1961. Aux prises avec des difficultés financières, Romain Chevalier doit vendre sa ferme de Grand-Saint-Esprit pour occuper un emploi d’homme de ménage à l’hôpital Christ-Roi, à Verdun. Si Romain se désole tout d’abord de ce déclassement social, des expériences inédites le feront rapidement changer d’idée. De son côté, sa femme Viviane est ravie de se rapprocher de son frère aîné, le curé de la famille. Mais ce dernier ne voit pas cette promiscuité d’un bon œil.

Quant aux enfants du couple, Antoine et Marie-Paule, ils sont très heureux de leur nouvelle vie en ville malgré certaines appréhensions initiales. Le jeune homme passe ses temps libres à travailler, lire et sortir avec des amis avant de compléter son cours classique à la rentrée. Sa sœur, qui aspire à devenir enseignante, fait ses premières armes sur le marché du travail à titre de gardienne et remporte un joli succès à la piscine municipale.

Malgré ce tableau en apparence idyllique, les Chevalier réussiront-ils à faire oublier leur statut de campagnards?