Un veuf solitaire, vivant en ermite près d'une rivière, coule des jours tranquilles en attendant que la mort vienne le chercher. Mais un matin d'été, alors qu'il cueille des petits fruits près de chez lui, il découvre une fillette seule, endormie dans un champ. Désemparé mais résolu à ne pas l'abandonner, il décide de l'accueillir chez lui. L'homme comprend rapidement que l'enfant n'a pas quitté son foyer de son plein gré et que sa mère s'est volatilisée. Aucune disparition n'ayant été signalée, le mystère s'épaissit. Déterminé à la protéger, il la garde auprès de lui tout en cherchant à percer le secret de sa disparition. Peu à peu, celui que la jeune fille appelle affectueusement « papi » parvient à gagner sa confiance. Tranquillement, ils apprennent à se connaître et s'attachent l'un à l'autre. Mais que se passera-t-il lorsque la mère refera surface ? Le vieil homme sera-t-il contraint de se séparer de l'enfant pour toujours ?