Cette histoire se passe dans un village du Malawi, en Afrique. Des blancs sont venus y construire une route pour faciliter le développement, mais une question inquiète les villageois : que se passera-t-il à la saison des pluies lorsque leur village sera inondé à cause de cette route ?...Et ce crocodile qui rôde dans la rivière… La collection «Périscope» vise à élargir les horizons des préadolescents et jeunes adolescents en leur racontant une histoire qui les divertira tout en leur présentant une problématique social. Chaque livre de la collection se compose ainsi d’un roman et de quelques pages explicatives sur le phénomène social en question. La Bassine rouge conscientise les jeunes à des problèmes anciens (la traite des Noirs) et nouveaux vécus par les Africains : les maladies (tuberculose, paludisme, sida), le pillage des ressources naturelles par les Blancs, l’exploitation des Noirs.